美国各地有多个中国城，各地中国城的形成时间不同，人口籍贯各异，当地社会、文化和经济环境有别，因而显其多样性。但所有中国城也有许多共同性。当走进中国城，特别是历史较悠久的中国城，首先映入眼帘的是建筑物的中国风格和人文社会的中华风采，中国牌楼、大屋檐仿古建筑、抬头不见低头见的满目汉字的商业招牌以及中国名人雕塑，在看腻了洋楼洋字符后，面临从语言文字到生活方式、风俗习惯等全都是耳目皆熟的中国方式，所有华人都顿生亲切，感到仿佛回到故乡一般。在纽约、旧金山、芝加哥、洛杉矶、华盛顿、费城等的中国城都建有中国式牌楼，在纽约建有文化名人孔子和民族英雄林则徐的塑像，在洛杉矶建有政治领袖孙中山的塑像。这些屹立在大洋彼岸的塑像向全美国展示着中国的悠久历史、民族精神和政治地位。

坐落在纽约金融区北面的曼哈顿，方圆20平方公里，聚居着20余万华人，城区30条街道挤满了华人经营的450家中餐馆、500余家制衣厂及各种各样的杂货店、药店、贸易行、银行等。这里不仅是经营中式土特产的窗口，而且是华裔居民的文化中心。城里有7家中文报纸、3家有线电视台和两家无线电视台专门播放华语节目，许多影视剧都曾以此地为主场景。

中国城不仅是座商埠，也是个小社会，华人华侨中的宗亲组织、社团都设在此地。他们定时开展活动，谈谈家乡的变化，宣泄乡愁，商量纳税情况，学用法律武器保护自己利益，找回属于自己的权利。当他们得知市政府收到两项提案：一是因交通拥挤，建议取消通往中国城的公车，让人步行；二是禁止中国城菜场卖刚刚宰杀的活鸡、活鸭及活鱼时，他们坚决反对："这是侵犯纳税人的权利！""这是不尊重少数民族的生活习俗！""他们开展签名活动，以示抗议。最后，这两项不合理和带有种族歧视倾向的法案被宣告无效。

中国城的华人华侨与当地政府及其他族裔相处甚好。两年前，当黑人市长布朗选举连任感到困惑时，中国城的青年画家陈行敏特制了一块大匾，上 书："秉公无私参天地"赠送给布朗，并将布朗举起大匾的照片刊登在全美发行的《星岛日报》上，为布朗提高了支持率。布朗连任后，非常感谢华人的好意。去年夏天，中国城恢复周末夜市活动，布朗前去祝贺，他在开幕词中赞赏"华埠夜市"为旧金山增添了户外活动的好去处。

周末"华埠夜市"设在中华文化中心广场，那是一个非常热闹的地方。一边是古玩、工艺品、音像制品等小商品集市；一边是文化娱乐活动场地，还有医生免费给老年人听诊、针灸、按摩。当我们前去参观时，正好见到两位女士在表演粤剧。此刻，看戏的人比购物的人还多，老外街坊也来凑热闹，他们不一定听得懂，但看看热闹也是一种休闲和享受。